BIOCOMBUSTIBLES: ¿UNA ALTERNATIVA A LOS COMBUSTIBLES FÓSILES?

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PRINCIPALES BIOCOMBUSTIBLES
BIODIESEL
Es un biocarburante (nombre genérico de los biocombustibles para automoción) líquido producido a partir de los aceites vegetales y grasas animales, siendo la colza, el girasol y la soja las materias primas más utilizadas para este fin. Realmente cualquier materia que contenga triglicéridos puede utilizarse para la producción de este.

La reacción química como proceso industrial utilizado en la producción de biodiesel, es la transesterificación, que consiste en tres reacciones reversibles y consecutivas. El triglicérido es convertido consecutivamente en diglicérido, monoglicérido y glicerina al combinarlo con un alcohol ligero (normalmente metanol). El subproducto de la reacción química (glicerina) se emplea como materia prima de diferentes industrias, como la cosmética. Todo este proceso se lleva a cabo en un reactor donde se producen las reacciones y en posteriores fases de separación, purificación y estabilización.

El biodiesel puede usarse en su forma pura (100% biodiesel) o mezclado en cualquier proporción con diésel regular para su uso en motores de ignición a compresión.
Los principales productores son: Alemania 63%, Francia 17% , Estados Unidos 10%, Italia 7%, Austria 3%.
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Este combustible ofrece múltiples ventajas si se compara con otros biocombustibles (el etanol por ejemplo), dado que cualquiera puede fabricarlo en casa con los utensilios adecuados, además puede usarse para su fabricación material de desecho (como el aceite usado en restaurantes o el hogar).
http://es.wikihow.com/fabricar-biodiesel-casero

BIOETANOL
El bioetanol se produce por la fermentación de los azúcares contenidos en la materia orgánica de las plantas gracias a la fotosíntesis. En este proceso se obtiene el alcohol hidratado, con un contenido aproximado del 5% de agua, que tras ser deshidratado se puede utilizar como combustible. El bioetanol mezclado con la gasolina produce un biocombustible de alto poder energético con características muy similares a esta, pero con una importante reducción de las emisiones contaminantes en los motores tradicionales de combustión.

Principales productores:
Brasil 45%
Estados Unidos 44%
China 6%
Unión Europea 3%
India 1%
Otros 1%

BIOGÁS
Este compuesto es una mezcla gaseosa que la forman: metano (CH4), dióxido de carbono (CO2); y otros gases en menores proporciones: sulfuro de hidrógeno ((H2S), hidrógeno (H2) y amoníaco (NH3). El valor energético del biogás, por lo tanto, estará determinado por la concentración de metano. La digestión de este fluido se produce de manera espontánea en la naturaleza: es el mismo gas que se origina en los pantanos, en los yacimientos subterráneos e incluso, el que genera el metabolismo del estómago de los rumiantes.

Tiene aplicaciones tan diferentes como proveer de calefacción a través de la combustión en calderas de vapor, propiciar el funcionamiento de generadores eléctricos y motores de diferentes potencias, etc.

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